La costa central y el norte de Venezuela enfrentan una de sus peores emergencias naturales en más de un siglo.

Tras el potente «doblete sísmico» registrado la tarde del miércoles 24 de junio, las autoridades oficiales han elevado el balance de víctimas a 188 personas fallecidas y más de 1,520 heridos.

El gobierno ha declarado formalmente el estado de emergencia en las regiones afectadas para agilizar las labores de rescate y remover las toneladas de escombros que mantienen a decenas de personas desaparecidas. 

El evento tomó por sorpresa al país durante el feriado por la conmemoración de la Batalla de Carabobo.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y los reportes sismológicos oficiales, no se trató de un temblor y su réplica, sino de dos terremotos mayores casi simultáneos.

Primer sismo (Premonitor): Magnitud 7.2 M_w.

Segundo sismo (Principal): Magnitud 7.5 M_w, ocurrido apenas 39 segundos después con epicentro cercano a Yumare y a una profundidad muy superficial de solo 10 kilómetros. 

La escasa profundidad y la cercanía de ambos movimientos multiplicaron su fuerza destructiva, provocando que las ondas sísmicas se sintieran con fuerza incluso en varias ciudades de Colombia, como Bogotá y Bucaramanga. 

El impacto de las sacudidas provocó escenas de pánico, caídas de sistemas eléctricos, colapso de redes de comunicación y daños severos en la infraestructura.

Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional, confirmó que al menos 250 edificios presentan daños estructurales graves o colapsos parciales.
 
La Guaira (Zona Cero): Ha sido la región más golpeada. Se reportan múltiples viviendas y edificios colapsados, además de enormes grietas en las principales vías de comunicación. 

La capital sufrió fuertes oscilaciones prolongadas.

Varios edificios del centro y del este de la ciudad registran daños de consideración.

El aeropuerto principal suspendió temporalmente operaciones, forzando a aerolíneas internacionales a cancelar sus conexiones. 

Alerta de Tsunami: Durante las primeras horas posteriores al sismo, se activaron protocolos de alerta preventiva por olas de tsunami en las costas de Venezuela, Bonaire, Curazao y Aruba, la cual fue disminuyendo con el paso de las horas. 

Ante la magnitud de la tragedia, la comunidad internacional ha comenzado a responder.

Aviones con ayuda humanitaria y brigadas especiales de rescatistas provenientes de países como México, España, Estados Unidos y la ONU se encuentran en camino o aterrizando en el país para sumarse a los equipos locales en la búsqueda desesperada de supervivientes atrapados.

Las autoridades civiles recuerdan a la población mantener la calma ante la constante ocurrencia de réplicas, evitar pernoctar dentro de estructuras con grietas visibles y seguir únicamente los canales de información oficial.

Esta es una noticia en desarrollo.

Los balances de víctimas e infraestructura dañada se seguirán actualizando a medida que los cuerpos de rescate accedan a las zonas más aisladas. 

Fuente: fenixnoticias.com